La importancia de las cetonas en los niños con diabetes

¿Qué son las cetonas?

Normalmente, el cuerpo descompone el azúcar como fuente de energía, a través de un proceso que requiere insulina. Si el cuerpo no tiene suficiente azúcar o insulina, descompondrá la grasa para producir cetonas, que también pueden usarse para obtener energía.

Si los niveles de cetonas son lo suficientemente altos, pueden hacer que el cuerpo sea más ácido. En pacientes con diabetes, esto puede provocar una afección peligrosa conocida como CAD (cetoacidosis diabética). Conozca cinco signos y síntomas de la CAD.

¿Cuándo debo controlar las cetonas?

Los niveles altos de cetonas generalmente se asocian con niveles altos de azúcar en sangre, por lo que es recomendable verificar si el nivel de azúcar en sangre del niño está por encima de 250 mg/dl. Sin embargo, es posible tener cetonas con niveles normales o incluso bajos de azúcar en sangre, especialmente durante los momentos de enfermedad.

“También se recomienda controlar si su hijo tiene cetonas si presenta dolor abdominal, náuseas o vómitos, o cualquier otro signo de enfermedad, independientemente de si tiene el azúcar alto o no”, afirma el Dr. Huay-Lin Lo, endocrinólogo pediátrico de Children's Health℠ y profesor adjunto de Pediatría de UT Southwestern.

¿Cómo se comprueban las cetonas?

Hay dos formas de medir los niveles de cetonas en el cuerpo: en la sangre o en la orina.

Prueba de cetonas en sangre

Las pruebas de cetonas en sangre se realizan de manera similar a las pruebas de glucosa en sangre. Sin embargo, en lugar de utilizar un glucómetro y una tira reactiva de glucosa, se utiliza un medidor de cetonas y una tira reactiva de cetonas. A continuación, se explica cómo interpretar los resultados de los niveles de cetonas en sangre:

• De 0 a 0.5 mmol/l: negativo/trazas de cetonas
• De 0.6 a 0.9 mmol/l: nivel bajo de cetonas
• De 1 a 1.5 mmol/l: cetonas moderadas
• >1.5 mmol/l: nivel alto de cetonas

Las pruebas de cetonas en sangre proporcionan una medición precisa y en tiempo real de los niveles de cuerpos cetónicos.

“Aunque solo están disponibles desde hace poco, las pruebas de cetonas en sangre ofrecen ciertas ventajas en comparación con las pruebas de orina, especialmente con respecto a la interpretación de los resultados”, explica el Dr. Lo. “Los resultados de las pruebas de cetonas en sangre pueden considerarse más ‘en tiempo real’ que los de las pruebas de cetonas en orina, ya que la orina que se analiza en cualquier momento podría haberse producido en su cuerpo hace una o dos horas y, por lo tanto, podría no reflejar el estado de las cetonas en el momento con la misma precisión”.

Comprobación de las cetonas en la orina

Para detectar la presencia de cetonas en la orina de su hijo:

1. Recoja orina del niño en un recipiente pequeño.
2. Sumerja la tira reactiva de cetonas en la orina.
3. Espere unos 15 segundos.
4. Compare el color de la tira de cetonas con la guía del recipiente.

¿Qué debo hacer si el niño tiene cetonas?

Si el niño tiene cetonas, tendrá que beber mucho líquido y administrarse insulina adicional. El tipo de líquidos que debe beber y la cantidad de insulina que debe administrarse dependerán del nivel de azúcar en la sangre y cetonas del niño.

Para obtener asesoramiento general, lea nuestra guía sobre organización para los días de enfermedad. Si necesita ayuda para controlar las cetonas en su casa, también puede descargar la aplicación Diabetes Advisor de Children's o llamar a su equipo de atención de diabetes. Si su hijo no tiene un medidor de cetonas en sangre y está interesado en recibir uno, hable con su equipo de atención en su próxima cita.

Obtenga más información sobre nuestro programa de diabetes

El programa de diabetes reconocido a nivel nacional de Children's Health ofrece atención las 24 horas a los niños con diabetes. Descubra cómo nuestros expertos pueden ayudar a diagnosticar y tratar la diabetes en niños de todas las edades.