Cuando Conner comenzó a quejarse de dolor de espalda y piernas el verano pasado, sus padres lo llevaron al pediatra en Tyler, Texas, para intentar determinar qué ocurría. Como el resultado del análisis de sangre fue normal, lo derivaron al hospital de su zona para que le hicieran una IRM (imagen por resonancia magnética) y una radiografía. La IRM reveló manchas indicativas de leucemia, por lo que derivaron a Conner inmediatamente a Children's Health℠ para que le hicieran más pruebas y evaluaciones. Poco después, se le diagnosticó neuroblastoma y lo ingresaron en el Centro Pauline Allen Gill para el Cáncer y los Trastornos Sanguíneos de Children's Health℠, a fin de iniciar el tratamiento.
“El neuroblastoma es un tipo frecuente de cáncer que a menudo afecta a las glándulas suprarrenales del paciente, que se encuentran en la parte superior del riñón. Este tipo de cáncer puede diseminarse a otras partes del cuerpo”, dice la Dra. Tanya Watt, oncóloga/hematóloga pediátrica de Children's Health℠ y profesora adjunta de Pediatría del Centro médico de la Universidad Southwestern de Texas.
La Dra. Watt fue solo uno de los muchos especialistas que supervisaron el tratamiento de Conner, que incluyó rondas de quimioterapia, trasplantes de células madre, cirugía para extirpar un tumor de la glándula suprarrenal derecha, rondas de anticuerpos y un tratamiento innovador llamado tratamiento con MIBG (metayodobencilguanidina).
El tratamiento con MIBG se utiliza en pacientes cuyo neuroblastoma no responde inicialmente a otros tratamientos establecidos, o que tienen recaídas de la enfermedad después del tratamiento inicial y para los que se considera que puede ser eficaz. Casi un año después de su diagnóstico inicial, los médicos de Conner determinaron que el tratamiento intensivo era la mejor opción.
Durante el tratamiento, se combinó un compuesto especial, la MIBG, con un isótopo de yodo radiactivo, y se administró a través de una vía intravenosa en el torrente sanguíneo de Conner. El compuesto busca las células del neuroblastoma en todo el cuerpo y administra la radiación que destruye el cáncer directamente en las células afectadas, lo que tiene como resultado un tratamiento más eficaz con menos efectos secundarios que la quimioterapia tradicional.
Sin embargo, debido a la naturaleza radioactiva del compuesto, Conner debió permanecer en una suite de terapia especial durante seis días, hasta que sus niveles de radiación disminuyeran a un nivel seguro.
La suite está dividida en dos habitaciones: la del paciente y la de los padres. Estas se encuentran separadas por una ventana grande, que permite una visualización constante entre las dos salas, y cuentan con un televisor de pantalla plana y un iPad para que los niños puedan comunicarse con sus familiares en todo momento. Antes de la terapia de Conner, un especialista de vida infantil del Gill Center se aseguró de que hubiera juguetes especiales en su suite para mantenerlo ocupado mientras esperaba a que la radiación saliera de su cuerpo.
“Estar solo en la habitación para recibir tratamiento fue la parte más difícil”, dice. Pero la familia está agradecida por la atención y el tratamiento que reciben en Children's Health℠.
“El Dr. Watt es mi persona favorita del hospital”, dice Conner.
“Hemos trabajado arduamente en la sala de MIBG de Children's Health℠ para crear la mejor suite posible”, dice el Dr. Watt. “La sala está diseñada para mantener a todos lo más cómodos y protegidos posible durante el tratamiento”.
Conner recibirá algunas rondas más de anticuerpos durante los próximos meses, después de lo cual se realizará una exploración para determinar si el neuroblastoma se ha erradicado de su cuerpo. Si es así, se considerará que su cáncer está en remisión, y el Dr. Watt y su equipo seguirán controlándolo durante los próximos años.
Mientras tanto, Conner comenzará la escuela como parte del programa Homebound, donde seguirá alimentando su amor por las matemáticas y la lectura. Le gusta jugar con la X-box y espera volver a jugar al béisbol. También espera recibir una nueva casa en un árbol, cortesía de la Fundación Make-A-Wish.
¡Gracias!
Ahora está suscrito al boletín familiar de Children's Health.
Children's Health no venderá, compartirá ni alquilará su información a terceros. Lea nuestra Política de privacidad.
