Lesiones comunes en el béisbol y cómo prevenirlas

Cuando llega la primavera, significa una cosa para muchos atletas y aficionados: temporada de béisbol. Sin embargo, las prácticas diarias, el doble juego y los torneos que se extienden durante todo el fin de semana pueden afectar al cuerpo de un atleta joven. Kyle Utne, asistente de terapia física en el Andrews Institute for Orthopaedics & Sports Medicine de Children's Health℠ y exentrenador de la liga menor de béisbol, comparte sus conocimientos sobre las lesiones causadas por el béisbol y cómo los jugadores pueden mantenerse sanos durante toda la temporada.

¿Cuáles son las lesiones más frecuentes en el béisbol?

Algunas de las lesiones más comunes del béisbol son las lesiones por exceso. El béisbol ha pasado de ser un deporte de primavera y verano a una maratón de todo el año. Los niños participan en las temporadas de primavera, verano y otoño y tienen torneos de fin de semana, y exhibiciones de vez en cuando. Una especialización deportiva proporciona poco tiempo libre y puede hacer que los niños pierdan los beneficios de desarrollar diferentes patrones de movimiento fundamentales para convertirse en atletas completos. “El estrés repetitivo de lanzar es motivo de lesiones por uso excesivo para cualquier jugador de béisbol, pero especialmente para los lanzadores”, expresa Utne. Datos recientes muestran que 250,000 jóvenes sufren lesiones cada año jugando al béisbol.

Tipos comunes de lesiones por uso excesivo en el béisbol

• Hombro de las ligas menores: es una lesión por uso excesivo causada por la tensión en el hueso de la parte superior del brazo (húmero) más cercano al hombro. El aumento del estrés puede causar el ensanchamiento del cartílago de crecimiento, lo que provoca inflamación y dolor. Si no se trata, puede producirse más daño óseo, como una fractura por sobrecarga. La buena noticia es que el hombro de las ligas juveniles se curará con varias semanas de descanso y un programa de rehabilitación dedicado.
• Lesiones del manguito rotador: el manguito rotador es un grupo de 4 músculos (supraespinoso, infraespinoso, redondo menor y subescapular) que juntos hacen que se levante y gire el brazo. Estos músculos son una parte integral del movimiento de lanzamiento y el estrés repetido puede provocar tendinitis, pinzamiento o incluso desgarros por uso en exceso si no se trata.
• Codo de las ligas menores: es una lesión por uso excesivo causada por la tensión en la cara medial (interior) del codo. El aumento del estrés puede causar el ensanchamiento del cartílago de crecimiento, lo que provoca inflamación, dolor o una pérdida del rango de movimiento. El codo de las ligas juveniles se curará con varias semanas de descanso y un programa de rehabilitación dedicado.
• Lesión del ligamento colateral ulnar: es un ligamento pequeño en la cara interna del codo que proporciona estabilidad durante el movimiento de lanzamiento. La lesión de este ligamento obtuvo una importante atención con la famosa “cirugía de Tommy John” en los últimos años. Los jugadores de entre 15 y 19 años representan casi el 57 % de todas las cirugías de Tommy John y aumentan en una media del 6 % al año, según un estudio de 2015 de American Journal of Sports Medicine.

Otros tipos comunes de lesiones en el béisbol:

• Esguinces y torceduras. Los jugadores de béisbol son susceptibles a esguinces en el brazo, el hombro y el codo por lanzar y esguinces de tobillo por correr desde la base.
• Fracturas. Las manos, las muñecas y los dedos quebrados y fracturados pueden ser comunes entre los jugadores de béisbol debido al impacto con la pelota, las bases u otros jugadores, así como al balanceo del bate.
• Contusiones. Los receptores son los más propensos a sufrir una contusión cerebral.

Los jugadores de béisbol también corren el riesgo de sufrir deshidratación y los típicos golpes, hematomas y torceduras de otro tipo de atletas jóvenes.

La fatiga es un culpable común de las lesiones causadas por el béisbol

“El primer indicador de todas las lesiones es la fatiga”, comenta Utne. “Los padres conocen a sus hijos mejor que nadie. Estar atento a las señales de advertencia de fatiga puede ayudar a prevenir lesiones graves en el béisbol que pueden provocar tiempo sin actividad o incluso cirugía”.

La fatiga puede deberse a muchos factores, entre ellos:

• Jugar al béisbol todo el año.
• Tiempos de juego prolongados, el doble juego, largas innings o fines de semana de torneos.
• Conteos altos de lanzamientos y situaciones de alto impacto.
• Jugar en varios equipos al mismo tiempo.
• Jugar a varios juegos en una semana con un mínimo de días de descanso.
• Falta de sueño.
• Una dieta deficiente.
• Ser lanzador y receptor.

Las ligas menores han establecido pautas de conteo de lanzamientos para diferentes grupos de edad menores de 16 años. “Todos los entrenadores y padres deben conocer estas pautas para asegurarse de que no estén utilizando en exceso a los niños, en especial cuando juegan en múltiples equipos o participan en torneos de fin de semana”, dice Utne. Los entrenadores y los padres son responsables de asegurarse de que los atletas no estén en riesgo de lesiones por uso excesivo. Estos conteos de lanzamientos no incluyen los lanzamientos de calentamiento antes de los partidos, los lanzamientos entre innings o la cantidad de lanzamientos que realizan al jugar en una posición diferente en el campo, por lo que tener conciencia es clave.

Por suerte, hay señales de advertencia claras de fatiga en los jugadores que los entrenadores y padres pueden observar, tales como las siguientes:

• Disminución de la velocidad.
• Pérdida de la mecánica adecuada, como la altura del codo en contacto con el pie.
• Tomarse tiempo adicional entre los lanzamientos.
• Tiempo de reacción más lentos.
• Disminución del rendimiento.
• Quejas de dolor o incapacidad para aflojarse.

Cómo reducir el riesgo de lesiones en el béisbol.

“La preparación, el entrenamiento y la recuperación adecuados pueden ayudar mucho a prevenir lesiones”, dice Utne. “Los jugadores, padres y entrenadores deben trabajar juntos y mantener líneas abiertas de comunicación para compartir lo que funciona, lo que no y cualquier preocupación que puedan tener”.

Utne también sugiere los siguientes consejos para mantener a los atletas jóvenes sanos esta temporada de béisbol:

• Alimentarse correctamente. Cree un programa de alimentación que proporcione a los jugadores la energía que necesitan. Un nutricionista deportivo puede ayudar a los atletas a desarrollar estrategias de hidratación y energía para satisfacer las demandas únicas de la práctica y la competencia.
• Prestar atención. Asegúrese de que los jugadores conozcan la diferencia entre dolor y molestia. “Por lo general, cualquier cosa que perdure es un signo de lesión”, explica Utne. “Si un atleta sigue quejándose de dolor o molestias al día siguiente, debe programar una cita para ver a un médico del deporte”.
• Prepararse para jugar. Un calentamiento adecuado antes de practicar y jugar puede ayudar a aflojar los músculos y reducir el riesgo de lesiones. Los jugadores necesitan aumentar el ritmo cardíaco y sudar con el rodillo de espuma, un programa de activación de la parte inferior del cuerpo, correr suave y una rutina de bandas para los hombros.
• Entrenamiento cruzado. El entrenamiento en otros deportes también puede ayudar a reducir el riesgo de lesiones del atleta. “Jugar a otros deportes fuera de la temporada de béisbol enseña a los atletas importantes conjuntos de habilidades que hacen avanzar su juego de béisbol mientras les dan la oportunidad de descansar los brazos y la parte superior del cuerpo”, añade Utne.
• Concientización. Asegúrese de que los jugadores conozcan la diferencia entre dolor y molestia. “Por lo general, cualquier cosa que perdure es un signo de lesión”, explica Utne. “Si un atleta sigue quejándose de dolor o molestias al día siguiente, debe programar una cita para ver a un médico del deporte”.

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El Andrews Institute for Orthopaedics & Sports Medicine de Children's Health, el único instituto pediátrico de su tipo en Texas, busca reducir la cantidad de niños que quedan fuera de la práctica por lesiones. Obtenga más información sobre nuestros programas y servicios.