Las fiestas pueden traer una sensación aguda de emociones dolorosas y ansiedad para las familias recientemente separadas o divorciadas. La batalla por quién se quedará con los niños, combinada con las frustraciones de los horarios fluctuantes y la pérdida de las rutinas, puede conducir a un entorno poco saludable para los niños y a un impacto emocional potencialmente profundo en ellos más adelante en la vida.
Priorizar a los niños después de una separación
Nicholas J. Westers, Psy. D., ABPP (Junta Estadounidense de Psicología Profesional), psicólogo clínico de Children's Health℠ y profesor adjunto de UT Southwestern, ayuda regularmente a asesorar a niños y familias que han pasado por un divorcio, y dice que es importante poner siempre a sus hijos en primer lugar en cualquier consideración para las fiestas. Dice que, a pesar de las tensiones naturales resultantes de una separación, los padres pueden tomar medidas para garantizar que esas emociones no se transfieran a los niños involucrados.
“Es fundamental que los padres eviten la competencia”, explica el Dr. Westers. “La ansiedad por separación es la afección de ansiedad más frecuente en niños menores de 12 años y, por lo general, implica miedo a que les suceda algo a los miembros de la familia o a ellos mismos si están separados. El comportamiento o el lenguaje agresivos y despectivos pueden disparar estas ansiedades”.
La comunicación es clave
El Dr. Westers señala que la comunicación es clave, y sugiere que los padres creen e implementen una zona libre de conflictos alrededor de sus hijos. La comunicación directa entre los padres es la mejor opción. Si esto no es posible, se puede utilizar un mediador, siempre que ese mediador nunca sea su hijo. Por ejemplo, los padres deben abstenerse de decirle a su hijo: “Dile a tu padre…” o “Dile a tu madre…”, porque esto coloca al niño en el lugar del mediador.
También ofrece consejos adicionales para asegurarse de que los padres y los niños pasen las fiestas con el menor estrés posible, entre ellos:
- Modifique sus expectativas para estas fiestas y sea flexible
- Dé el ejemplo con sus acciones y sus palabras
- Nunca haga que sus hijos elijan entre los padres
- Acepte su plan de crianza y respete los acuerdos
- Inicie nuevas tradiciones familiares
- Ayude a su hijo a hacer o comprar un regalo para el otro padre
- Cuide de usted mismo. Por lo general, un padre sano es un mejor padre.
Independientemente de la dinámica de su familia, el Dr. Westers recomienda recordar que no existe una estructura familiar “normal” en el mundo actual. Incluso si la hubiera, la estructura de su familia es lo “normal” para usted.
Sea justo
Trabaje para mantener el tiempo entre los padres y la familia extendida lo más equitativo posible durante las fiestas. Saque un calendario y anote los días y eventos que los niños pasarán con cada lado de la familia. Planifique con anticipación para que las expectativas sean claras para todos.
Lo más importante que puede hacer estas fiestas es mantener el interés de sus hijos por delante de cualquier decisión que tomen usted y su expareja. Con tiempo y paciencia, su nueva rutina navideña se convertirá en una que usted y sus hijos apreciarán y disfrutarán juntos.
Obtener más información
Si cree que su hijo tiene dificultades con la ansiedad, obtenga más información sobre cómo puede ayudarlo a sobrellevarla. Para obtener más información, conozca nuestros servicios de psiquiatría y psicología en Children's Health.
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