Richard y Kate volvían en avión de un viaje a Chicago cuando Kate entró en trabajo de parto anticipadamente. Tenía apenas 6 meses de embarazo.
Una semana antes, los médicos habían autorizado a Kate a volar, diciéndole a ella y a Richard que disfrutaran de sus vacaciones. Su vuelo de regreso tuvo una parada rápida en Dallas, antes de llevarlos a casa a San Antonio. Kate pensó en usar baño antes de aterrizar en Dallas. Fue entonces cuando se dio cuenta de que estaba sangrando. Habiendo tenido abortos espontáneos, temía lo peor.
“Estaba medio dormido y miré al otro lado del pasillo. El asiento de Kate estaba vacío”, dice Richard. “Luego escuché por el intercomunicador ‘¿hay un médico en el avión?’. Luego, los auxiliares de vuelo se apresuraron a preguntar si yo era el marido”, dice Richard.
El avión aterrizó en Dallas y Kate fue trasladada rápidamente a un hospital cercano. “El bebé venía, no había nada que pudiéramos hacer al respecto”, dice Kate.
Su hija, Makinzie, nació justo antes de Navidad. Pesó 1 libra y 4 onzas.
Intervención divina con la ayuda de un neonatólogo y un cirujano
La familia pasó los días siguientes en la UCIN (Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales) en la clínica de partos, y solo salieron para comprar ropa cuando ya no tenían qué ponerse. Luego, Kate y Richard hicieron el viaje de cinco horas de regreso a San Antonio para reunirse.
Volvieron rápidamente a Dallas cuando recibieron una llamada del médico: Makinzie tenía un agujero en la pared del colon.
“Llegamos y ella estaba gris”, dice Kate. “Podrías decir que estaba muy enferma”.
El equipo de atención lo explicó todo: Makinzie necesitó cirugía que le salvó la vida. Este hospital no estaba equipado para realizar esa cirugía. Necesitaba ser trasladada a la UCIN de nivel IV en Children's Health℠, que estaba a solo una milla de distancia. Pero en su estado, no era probable que Makinzie sobreviviera al viaje.
Su médico les ofreció una dosis de esperanza. Trataría de encontrar un cirujano neonatal para que viniera al hospital y se colocara un drenaje junto a la cama. Esto podría estabilizar a Makinzie lo suficiente como para hacer que el viaje fuera más seguro, pero el tiempo era esencial.
Mientras esperaban, prepararon a Makinzie para el transporte.
“Aceptamos el destino”, dice Kate. “Sabíamos que probablemente no sobreviviría al viaje, pero no teníamos otra opción. Literalmente salíamos por la puerta cuando vimos a nuestro médico. Dijo: “Detente. Ha habido un cambio”.
Había encontrado a un cirujano de Children's Health y UT Southwestern que venía a colocarle un drenaje junto a la cama.
“Me sentí como una intervención divina”, dice Kate. “Resulta que el cirujano neonatal era jefe de cirugía pediátrica en Children's Health y UT Southwestern. Fue muy reconfortante saber que era esta eminencia, y el hombre más agradable que jamás conocerás”.
El procedimiento se realizó correctamente. Al poco tiempo, Makinzie fue transportada de forma segura a la UCIN de nivel IV en Children's Health.
El largo camino a casa
El equipo de Children's Health apoyó a la familia de Makinzie en todo. Descubrieron que Makinzie tenía ductus arterioso persistente, una abertura entre los dos vasos sanguíneos principales del corazón. También había experimentado una hemorragia cerebral grave. Recibió inyecciones en ambos ojos para la retinopatía del prematuro, una afección en la que los bebés prematuros tienen vasos sanguíneos anormales en los ojos y se sometió a dos cirugías adicionales del intestino.
El equipo de atención de Makinzie también la vigilaba atentamente siempre que Kate y Richard necesitaban regresar a San Antonio. A Kate solo le quedaba una asignatura para obtener su título de diplomada. El empleador de Richard fue muy considerado, pero aún necesitaba estar en el trabajo tanto tiempo como fuera posible.
“Children's Health tenía cámaras donde podías ver a tu bebé en la UCIN”, dice Richard. “Les mostraba el video a mis jefes y les decía: ‘mira, esta es mi hija’ y todo el mundo venía a verla. Le daba mucha perspectiva. Todo el mundo decía: ‘no puedo creer que esto esté sucediendo ahora mismo’. Siempre supimos que si Makinzie estaba fuera de la cámara, estaba con su enfermera Natalia o con su especialista de vida infantil, Renee, jugando con ella, vistiéndola o tomándole fotos por nosotros”.
“Es muy difícil dejar a tu bebé de por sí, y mucho más volver al trabajo en otra ciudad. Pero la vida no se detiene cuando el bebé está en la UCIN”, dice Natalia. “Como enfermeras, estamos ahí para proporcionar atención médica, y estamos ahí para querer a su bebé. Al estar con Makinzie casi todos los días, la conocí muy bien. Y podría reconocer incluso los cambios más sutiles en su salud”.
“Era la primera vez que la cargábamos”, dice Kate. “Queríamos cargarla durante mucho tiempo. Todavía era tan pequeña, pero se sentía muy bien cargarla. Para saber que todavía estaba allí, estaba viva”.
A pesar de varios obstáculos en el camino, Makinzie siguió creciendo y se volvió más fuerte. El 7 de junio, finalmente estaba lista para irse a casa.
“El día del alta es algo increíble para estas familias, y me encanta estar allí”, dice Natalia. “Incluso si no estoy trabajando, intento cambiar de turno para poder acompañarlas y ser testigo de ese gran momento”.
Seis meses y medio después del nacimiento de Makinzie, su familia se reunió en San Antonio.
Elmo, fútbol y familias de la UCIN
Makinzie, ahora con 7 años, es tan enérgica como siempre. A los 18 meses, le diagnosticaron parálisis cerebral, probablemente debido a la hemorragia cerebral que experimentó. Le afecta al habla y a la capacidad de moverse. Pero le encanta bailar. Se comunica con una variedad de palabras en inglés, español y lengua de señas.
En 2021, Kate terminó su formación y se convirtió en enfermera registrada. Desde entonces, ha estado cuidando a las familias en su UCIN local. Espera darles el mismo nivel de atención y apoyo que recibió su familia, y tranquilizar a las familias de que su hijo está en buenas manos, incluso cuando no pueden estar allí.
En la actualidad, a Makinzie le encanta Elmo y jugar con su perro, Mocha. Le recuerda a su familia que ore antes de cenar y se entusiasma con el fútbol. Después de todo, pasó muchas semanas en la UCIN con su padre mientras los Dallas Cowboys estaban de fondo. Su familia envía al cirujano de Makinzie una tarjeta de Navidad todos los años y se mantiene en contacto con Natalia y otros miembros del equipo de atención en Children's Health.
“Makinzie tiene esa lucha que superar. Ver el milagro de su viaje, todos los altibajos, toda nuestra experiencia ha hecho que nuestra fe sea aún más fuerte”, dice Richard. “Estamos muy agradecidos a todos los médicos y enfermeros que han estado allí para nuestra familia”.
Más información sobre nuestra UCIN de nivel IV
Children's Health posee la única UCIN (Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales) de nivel IV clasificada a nivel nacional por U.S. News & World Report en el norte de Texas. Proporcionamos atención multidisciplinaria experta para una amplia variedad de afecciones neonatales complejas. Obtenga más información sobre nuestro programa de neonatología de primer nivel.
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