La historia de Hanna: Atención de expertos cuando más la necesitó

Después de un accidente en verano, el departamento de traumatología de Children's Health℠ ayuda a Hanna a recuperarse por completo

Para Hanna de 11 años y su familia, el 2 de julio de 2016 comenzó como cualquier otro buen día de verano en Texas. Se encontraban en la casa de un amigo, en un día soleado y caluroso. Los niños mayores se habían ido al granero a alimentar a los caballos, mientras Hanna encontró refugio del calor en la sombra de un árbol. Si bien no está claro cómo pasó exactamente, un vehículo utilitario marca John Deere Gator™ tuvo una falla en la transmisión y bajó por la colina hacia donde se encontraba Hanna, y el vehículo impactó fuertemente contra la niña.

“Inmediatamente después, uno de los niños corrió hasta la casa gritando: ‘¡Hanna!’”, dice Mart, el padre de Hanna. “Cuando llegamos al árbol, Hanna estaba de pie, pero estaba blanca como un papel”.

La familia llamó al 911 y les enviaron una ambulancia. Afortunadamente, un helicóptero de PHI Air Medical resultó estar en la zona al mismo tiempo y también se dirigió a ellos.

“En realidad, el helicóptero circulaba sobre nosotros en busca de un lugar donde aterrizar mientras la ambulancia ingresaba al camino de entrada”, explica Mart.

Hanna no tuvo hemorragia externa, pero tenía dificultad para respirar y un hematoma morado intenso en el abdomen. Las tripulaciones de transporte temen que pueda estar sufriendo hemorragia interna, por lo que Hanna fue trasladada en avión al Centro médico Children’s de Dallas, el único Centro de traumatología de nivel I en el norte de Texas que atiende específicamente a niños. Hanna recibió la primera de las que serían muchas transfusiones de sangre durante el vuelo.

Mire este vídeo sobre el increíble recorrido de Hannah.

Atención que solo Children's Health puede proporcionar

Un equipo de traumatología esperaba a Hanna en la sala de urgencias cuando llegó, y una TC (tomografía computada) inicial reveló laceraciones graves en el hígado y el bazo, que estaban causando hemorragia interna significativa. Sin embargo, debido a la gravedad de sus lesiones, la cirugía no se consideró la mejor opción en ese momento. En cambio, los expertos en radiología intervencionista de Children's Health utilizaron tecnología de imágenes de vanguardia y técnicas avanzadas para atravesar una arteria de la ingle para insertar espirales en el hígado y el bazo que ayudaron a ralentizar la hemorragia y permitir que la sangre comience a coagular por sí sola.

“Fue entonces cuando nos dimos cuenta de lo grave que era realmente su afección cuando incluso aquellos a quienes consideramos algunos de los mejores cirujanos del mundo dudaban en realizar la cirugía debido a los riesgos e implicaciones si algo no salía exactamente como esperaban”, explica Tonya, la madre de Hanna.

El procedimiento duró tres horas. A continuación, Hanna fue trasladada a la UCI (unidad de cuidados intensivos) de traumatología, donde permaneció durante los siguientes 38 días.

“Algunos días fueron más difíciles que otros, especialmente al principio”, indica Tonya. “Pero el equipo de médicos y enfermeros fue increíble”.

Hanna recibió sedación y se le realizó una intubación durante las primeras cuatro semanas, ya que los médicos esperaban darle tiempo a su cuerpo para curarse. Aunque la hemorragia se había ralentizado significativamente, su abdomen se siguió llenando de líquido, lo que hizo que necesitara diálisis continua durante tres semanas. En un momento dado, tenía hasta una docena de vías, incluidas varias vías intravenosas, catéteres de diálisis, un PICC (catéter central de inserción periférica) y una sonda de alimentación, entre otras. Sin embargo, la familia mantenía su esperanza, guiada por su fe, de que Hanna estaría bien.

“Rezamos mucho”, dice Mart. “Pero el nivel de competencia, compasión y misericordia de todas las personas involucradas en su atención fue simplemente increíble”.

Más allá de la atención médica de expertos

Además de la atención médica que Hanna recibió por parte de expertos de Children's Health, otro actor clave en su recuperación llegó en forma de cuatro patas peludas y un hocico húmedo. Boots, un adorable golden retriever, forma parte del Programa de terapia asistida por mascotas de Children's Health. Boots y su adiestradora, la especialista de vida infantil Stephanie Haynes, se dedican exclusivamente a pacientes con traumatismos. Tonya recuerda que durante una de sus primeras reuniones después de que Hanna saliera de la sedación, Boots saltó instintivamente a la cama de Hanna y se acostó a sus pies.

“Recuerdo que Hanna simplemente colocó sus piernas sobre Boots como diciendo: ‘Sí, aquí es exactamente donde perteneces’”, dice Tonya. “Boots fue sumamente importante para Hanna y fue un visitante bienvenido para toda nuestra familia”.

Durante su hospitalización, Hanna y su familia también establecieron un vínculo cercano con Stephanie y otros miembros del equipo de vida infantil que ayudaron a abordar sus inquietudes y preguntas sobre su experiencia. Tanto si se trataba de artes y artesanías, rompecabezas, juegos o incluso un juguete especial, el equipo trabajó arduamente para ayudar a Hanna a sentirse más cómoda.

“A Hanna le encantan las muñecas American Girl, así que Stephanie trabajó arduamente para transformar una muñeca de American Girl en Hanna, con todas sus vías, traqueotomía, sondas de alimentación y más para ayudarla a entender lo que estaba pasando”, explica Tonya. “Fue muy especial para todos nosotros, pero especialmente para Hanna. Todavía tiene esa muñeca actualmente y le encanta que compartan la misma cicatriz desde donde estaba su traqueotomía”.

Una niña se hace más fuerte

Con el tiempo, Hanna se hizo lo suficientemente fuerte como para salir de la UCI (unidad de cuidados intensivos) y el Día del Trabajo fue trasladada a Our Children’s House, el centro de rehabilitación pediátrica para pacientes hospitalizados de Children's Health. Le dieron de alta el 7 de octubre, tres meses después del incidente, y sus padres dicen que, salvo por algunas cicatrices, es como si nunca hubiera ocurrido. No tiene problemas respiratorios ni efectos persistentes importantes debido a sus lesiones y, por lo demás, volvió a ser como antes.

“Es nuestra princesa”, dice Mart. “Le gusta arreglarse, ir de compras, jugar con sus muñecas y le encanta la escuela. Es una niña como las demás”.

Esa niña dio un gran paso esta primavera, al asistir a un campamento nocturno por primera vez como campista en Camp Phoenix, un campamento diseñado específicamente para niños que han sido pacientes con traumatismos en el Centro médico Children’s de Dallas.

“Se lo pasó genial”, dice Mart. “Algunas de las personas que la cuidaron durante su tiempo en Children's Health estuvieron allí como asesores y voluntarios, por lo que fue magnífico que ella también se vinculara nuevamente con ellos”.

Por supuesto, los reencuentros felices no solo fueron con sus amigos humanos. En cuanto llegó, Hanna encontró a otro viejo amigo a la distancia, que se había acostado a su lado tantas veces durante su viaje y le dio los empujoncitos que necesitaba para seguir luchando: ¡Boots!

Símbolos de su coraje

Es comprensible que Tonya diga que no tomaron muchas fotos de Hanna durante su hospitalización. “Esas imágenes ya están grabadas en mi memoria”, indica. “No necesitaba más que unas pocas imágenes que Hanna pueda mirar para ver lo que atravesó”.

Sin embargo, lo que sí tienen son más de 700 cuentas como reconocimiento al valor que Hanna obtuvo durante su recorrido, que representan diferentes hitos o tratamientos. Children’s Health fue el primer hospital pediátrico del país en presentar el programa Beads of Courage en su Centro de traumatología. El programa está diseñado para dar apoyo a niños y familias que sufren enfermedades graves o eventos médicos y les da una herramienta tangible con la cual pueden contar su historia. Los pacientes pueden recibir cuentas para indicar diversos pasos a lo largo del recorrido de su tratamiento, incluida una nueva vía intravenosa, una radiografía o incluso una transfusión de sangre, entre muchos otros.

Hanna fue el paciente que más cuentas recibió en el programa de traumatología de Children's Health a la fecha. Aunque su madre aún no está segura de que Hanna comprenda completamente la gravedad de todo lo que atravesó, está agradecida por la forma tangible en que las cuentas la empoderan para compartir su historia y la ayudan a comprender lo lejos que ha llegado.

“A veces, las miro y me echo a llorar, pero realmente son una representación de todo lo que Hanna ha superado, lo que hace que estemos increíblemente agradecidos”, dice Tonya.