¿Por qué los niños se desmayan?

El desmayo, también conocido como síncope, se produce cuando se produce una caída repentina de la presión arterial, o frecuencia cardíaca, que provoca una breve pérdida de la conciencia. Es más frecuente de lo que muchos se dan cuenta, y afecta hasta al 30 % de los niños, especialmente a los adolescentes. Es más del doble de frecuente en las mujeres que en los hombres.

El desmayo puede ser aterrador para los padres, pero la mayoría de las veces no es motivo de preocupación. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que le debería hablar sobre los desmayos con el médico de su hijo. Los padres deben ser conscientes de por qué se produce el desmayo y a qué deben prestar atención.

¿Qué causa el desmayo?

La mayoría de nosotros no pensamos en nuestro sistema nervioso autónomo, que controla nuestra frecuencia cardíaca y presión arterial en respuesta a sensores en todo el cuerpo. A medida que los niños y adolescentes crecen, este sistema aún se está desarrollando y, a veces, reacciona de forma excesiva, lo que hace que se desmayen cuando su presión arterial o frecuencia cardíaca caen repentinamente.

Los desmayos en los adolescentes pueden ocurrir en situaciones comunes, como después de salir de una ducha caliente. Pueden sentirse enfermos o mareados, y es común que se vean pálidos y sudorosos antes de desmayarse.

Algunos de los motivos que pueden causar desmayos incluyen:

• Desencadenantes situacionales, como permanecer de pie durante mucho tiempo en entornos calurosos o con mucha gente. Estos acontecimientos son más probables con deshidratación.
• Desencadenantes físicos, como ver agujas o recibir una inyección. Otro desencadenante común es el cepillado del cabello.
• Estrés emocional, como miedo o ansiedad.
• Hiperventilación.
• Nivel bajo de azúcar en sangre.

Es inusual que los niños se desmayen antes de los 6 años, a menos que tengan trastornos convulsivos, afecciones cardíacas o hayan estado conteniendo la respiración.

Desmayos y deportes

Si bien el desmayo después de hacer ejercicio no es particularmente preocupante, el desmayo durante el ejercicio, como al correr, sería una causa de alarma. Esas raras instancias podrían indicar un problema cardíaco oculto, dice el Dr. William Scott, cardiólogo pediátrico en el Centro para el corazón de Children's Health℠ y profesor de pediatría en UT Southwestern. Otros síntomas de preocupación incluyen frecuencias cardíacas inusualmente rápidas o irregulares.

“El paro cardíaco repentino en los atletas es extremadamente raro y afecta al 1 por ciento de la población como máximo”, dice el Dr. Scott. “Dado que los síntomas pueden no aparecer hasta que los niños envejezcan y comiencen a participar en deportes competitivos, es importante conocer los antecedentes médicos de su familia y analizarlos con el médico de su hijo. Si tiene un familiar que murió repentinamente a una edad temprana, es algo que debe analizar con el pediatra antes de que el niño practique deportes. Su médico puede derivar a su hijo a un cardiólogo para que le realice más pruebas”.

Muchas organizaciones ofrecen electrocardiogramas y ecocardiogramas de detección para atletas jóvenes, pero no todos los niños necesitan uno antes de practicar deportes. “Es importante recordar que las pruebas de detección no pueden detectar todas las afecciones cardíacas peligrosas”, dice el Dr. Scott. “Sin embargo, cualquier padre que desee estas pruebas para su hijo para tener tranquilidad debería poder recibir una”.

Además de desmayarse, el médico del joven atleta también querrá saber si experimenta dolor en el pecho durante el esfuerzo físico, falta de aire inusual o cansancio con más facilidad que en el pasado.

Qué hacer si el niño se desmaya

Si el niño se desmaya, compruebe si respira bien. Coloque al niño boca arriba y busque cualquier lesión. Si el niño no se recupera completamente en unos minutos, llévelo a la sala de urgencias.

En la rara circunstancia de que el niño no responda, comience la RCP y llame al 9-1-1. Todos los padres deben conocer la RCP y saber que hay un DEA (desfibrilador externo automático) que está disponible dondequiera que los niños participen en deportes.

Si el niño se desmaya fuera del ejercicio y no parece tener ninguna lesión física, puede que no sea tan urgente. Llame al médico del niño para evaluar la urgencia de la situación. La recuperación completa suele ocurrir en un minuto, pero el niño puede sentirse cansado el resto del día. Para la mayoría de los niños que se desmayan, una explicación detallada del acontecimiento es muy informativa y no se necesitan pruebas.

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El desmayo puede ser aterrador, pero se produce en hasta el 30 % de los niños y adolescentes sanos. Aprenda las causas comunes y qué hacer si el niño se desmaya con un experto @Childrens. Haga clic aquí para tuitear.

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