Si usted es hombre y experimenta un dolor repentino e intenso en el abdomen, la ingle o los testículos, el Dr. Bruce Schlomer, urólogo pediátrico de Children's Health℠ y profesor adjunto de UT Southwestern, tiene un mensaje importante para usted: “¡No intente actuar rudo!”.
Estos pueden ser signos de torsión testicular, una afección médica relativamente frecuente que requiere atención de emergencia inmediata.
La torsión testicular se produce cuando un testículo se tuerce dentro del escroto de manera que restringe el flujo sanguíneo hacia el testículo. “Esto provoca un dolor repentino e intenso en el abdomen y los testículos, pero los varones pueden intentar actuar rudo o no comunicar claramente los síntomas”, dice el Dr. Schlomer. “Desafortunadamente, un retraso en el tratamiento puede afectar gravemente la salud reproductiva, ya que los testículos son responsables de producir el esperma y la hormona masculina, la testosterona”.
El tiempo es fundamental para resolver una torsión testicular: pueden producirse daños permanentes en 4 a 6 horas. Lamentablemente, alrededor del 35 % al 40 % de los pacientes con torsión testicular esperan tanto que el testículo está muerto cuando finalmente buscan ayuda.
Aprenda a reconocer los signos de torsión testicular y a evitar daños permanentes en los testículos.
¿Qué causa la torsión testicular?
Como una cereza en su tallo, el testículo cuelga dentro del escroto por las arterias y venas. El escroto es el saco cubierto de piel que contiene y protege los testículos. La torsión testicular se produce cuando el testículo gira y se tuerce dentro del escroto, restringiendo el flujo sanguíneo a través de las arterias y las venas. Sin un flujo sanguíneo adecuado, el testículo puede morir.
Esta torsión puede ocurrir debido al rápido crecimiento durante la pubertad; alrededor del 65 % de los casos de torsión testicular ocurren en adolescentes de 11 a 19 años. También puede producirse torsión testicular después de una lesión en la zona de la ingle. Sin embargo, la afección puede ocurrir a cualquier edad, sin provocación ni causa conocida.
“Creemos que algunos hombres son más susceptibles a la torsión testicular que otros debido a la holgura de los testículos dentro del escroto”, dice el Dr. Schlomer. Algunos hombres pueden nacer con esta holgura debido a un rasgo congénito conocido como anomalía de badajo de campana. Con el rápido crecimiento de los testículos durante la pubertad, estos pueden voltearse y girar, lo que aumenta el riesgo de que el cordón espermático se retuerza.
¿Cómo sabe si tiene torsión testicular?
Los hombres que experimenten dolor repentino e intenso en el escroto, los testículos, el abdomen o la ingle deben ser atendidos de inmediato por un médico.
Los signos y síntomas de la torsión testicular incluyen los siguientes:
- Dolor escrotal o testicular, a menudo intenso, que aparece repentinamente
- Dolor abdominal, náuseas y vómitos
- Hinchazón, en la que un testículo rápidamente se vuelve más grande que el otro y se pone más duro
- Cambio en el color de la piel del escroto (especialmente rojo u oscuro)
- Un testículo parece estar más alto que el otro
- Sensibilidad
Muchos niños y adolescentes pueden sentir dolor de abdomen intenso y luego dolor escrotal. Los padres deben hablar con sus hijos y explicarles que deben avisar si tienen cualquier problema o dolor, nunca ignorarlo.
Cómo tratar la torsión testicular
La torsión testicular es una emergencia médica que requiere cirugía inmediata (llamada orquidopexia con detorsión) para restablecer el flujo sanguíneo a los testículos. Dado que los daños permanentes pueden demorar entre cuatro y seis horas, cualquier persona preocupada por la torsión testicular no debe esperar. Por el contrario, busque atención de emergencia de inmediato en el hospital.
“El tiempo es fundamental”, dice el Dr. Schlomer. “Seis horas no es mucho tiempo para llegar al hospital, hacerse las pruebas diagnósticas necesarias y someterse a la cirugía”.
El retraso en el diagnóstico y el tratamiento puede provocar pérdida testicular, que tiene impactos físicos y psicológicos duraderos. “Si hay alguna preocupación, recomendamos un examen escrotal y una ecografía para descartar la torsión”, dice el Dr. Schlomer.
Cómo prevenir la torsión testicular
Aunque no se puede prevenir la torsión testicular, ser consciente de esta afección de emergencia puede ayudar a prevenir daños permanentes.
Los padres deben hablar con sus hijos sobre cualquier dolor que puedan experimentar en el abdomen, la ingle o los genitales. Las investigaciones muestran que la mayoría de las demoras en el tratamiento se producen en casa. Un estudio halló que los hombres menores de 18 años esperaron hasta 20 horas antes de acudir a la sala de urgencias.
“Enséñeles a sus hijos que cualquier dolor es grave y no debe ignorarse”, dice el Dr. Schlomer. Aunque puede resultar incómodo hablar de la anatomía genital con su hijo, debe explicarle la gravedad de la afección y decirle que nunca debe mantener en secreto el dolor intenso. “Tranquilice a su hijo y explíquele que no hay nada de qué avergonzarse, y que a usted le importa su salud a largo plazo”.
La torsión testicular es una afección relativamente frecuente en los varones. Un experto de @Childrens comparte los signos y síntomas y cómo evitar daños permanentes.
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