Tatum acababa de regresar de un divertido fin de semana en San Antonio para celebrar el 65.º cumpleaños de su abuela cuando comenzó a subirle la fiebre. A la mañana siguiente, la fiebre no había desaparecido y comenzó a tener problemas para caminar, por lo que su mamá, Whitney, la llevó al consultorio del pediatra para averiguar qué estaba sucediendo. La prueba estreptocócica dio negativa, pero los análisis de sangre arrojaron resultados anormales y, por eso, el médico les indicó que fueran directamente a la sala de urgencias del Centro médico Children's de Plano.
“Ahí fue cuando supe que algo andaba mal”, dice Whitney.
Cuando llegaron a la sala de urgencias, Tatum se sometió a una serie de pruebas, que incluyeron análisis de sangre adicionales y radiografías de la pierna. Fue trasladada al Centro médico Children’s de Dallas en ambulancia y alrededor de las 9 p.m. de esa noche, que era el cumpleaños de su padre, a Tatum se le diagnosticó leucemia. Tenía solo cuatro años.
Whitney dice que las 48 horas siguientes fueron confusas.
Tatum fue ingresada inmediatamente en el Centro Pauline Allen Gill para cáncer y trastornos de la sangre de Children's Health℠, calificado como uno de los mejores programas de oncología pediátrica del país por U.S. News & World Report. De inmediato, los médicos determinaron que su incapacidad para caminar era causada por osteomielitis, una infección ósea, y comenzaron a administrarle antibióticos y terapia física de inmediato.
Unos días más tarde, se sometió a una cirugía para colocarle un dispositivo que administraría quimioterapia a su cuerpo durante el tratamiento. Debido a la infección, Tatum tendría que permanecer en el hospital durante al menos los primeros 28 días de su tratamiento, lo que se conoce como la fase de inducción.
Respondió bien al tratamiento durante las primeras tres semanas, pero para la cuarta semana, una complicación grave llamada tiflitis, una inflamación del intestino grueso, hizo que hubiera que detener su tratamiento mientras el equipo trabajaba para mejorar su estado. Unos días más tarde, Tatum fue trasladada de urgencia a la UCI (unidad de cuidados intensivos) para someterse a una cirugía de emergencia para extirparle el colon. Permaneció en la UCI un poco más de un mes, donde también le colocaron un respirador para ayudarla a respirar y le hicieron diálisis para ayudar a que sus riñones funcionaran.
Mientras estaba en la UCI, el cáncer de Tatum en realidad entró en remisión, una noticia que su familia recibió con emociones ambivalentes.
“Era sumamente difícil celebrar la excelente noticia sobre el cáncer mientras aún luchaba por su vida en la UCI”, dice su madre.
Tatum regresó al piso de oncología el 4 de diciembre y comenzó terapia ocupacional, del habla y física intensiva mientras terminaba su tratamiento hospitalario. Casi un mes más tarde, 91 días después de ser ingresada por primera vez, Tatum volvió a casa, lista para comenzar el año nuevo y una nueva etapa de su camino.
A lo largo de 2016, Tatum pasó a una fase de “mantenimiento” en su tratamiento, que se administró principalmente a través de la clínica ambulatoria del Centro médico Children’s de Plano, y continuó en un programa ambulatorio intensivo de terapia ocupacional y física para recuperar la fuerza y la capacidad de caminar.
Su arduo trabajo en terapia valió la pena, y el 15 de octubre de 2016 sorprendió a todos caminando con flores hacia el altar en la boda de su tía sin el apoyo de su andador.
Hoy, Tatum está muy bien y está contando los días hasta el final de su tratamiento de quimioterapia, previsto para el 28 de diciembre de 2017. Asistió a Camp Esperanza este verano, un campamento para pacientes que actualmente están recibiendo o que han completado recientemente el tratamiento en Children's Health, y que tuvieron un primer día de preescolar exitoso este otoño.
“Tuvimos algunas noches extremadamente oscuras cuando pensé que no íbamos a salir adelante como una familia de tres, pero confiamos en el equipo de Children's Health y en su capacidad para brindar la mejor atención para Tatum. Tenemos muchas esperanzas para su futuro”, dice Whitney.
¡Gracias!
Ahora está suscrito al boletín familiar de Children's Health.
Children's Health no venderá, compartirá ni alquilará su información a terceros. Lea nuestra Política de privacidad.
