Noelle siempre ha sido activa. Después de años de ballet, decidió cambiar y practicar deportes en la escuela secundaria. Corrió a campo traviesa, jugó al tenis y encontró lo que buscaba en el baloncesto.
“Llevaba mucho tiempo encestando, y el baloncesto me pareció la elección natural”, dice.
En noviembre de 2018, la estudiante de segundo año estaba entrenando con su equipo en la práctica. Era el día antes de su primer partido de la temporada, y Noelle estaba emocionada y concentrada. De repente, tuvo una sensación extraña en la rodilla.
“Pisé y sentí algo extraño en la pierna, como si el interior de la rodilla estuviera girando sobre sí mismo”,
recuerda. “En cuanto caí al suelo, pensé: ‘Oh, no. Esto no está bien’”.
Noelle intentó mostrarse valiente, pero más molesto que el dolor era el miedo a que pudiera quedar fuera de la temporada, incluso antes de que comenzara.
“Realmente esperaba que no fuera grave”, dice. “Sabía que mis compañeras de equipo contaban conmigo y con las demás para dar lo mejor de sí para la temporada, y no quería defraudarlas”.
Centrarse en los siguientes pasos después de una lesión del LCA
“Cuando me dijo que la pierna le seguía doliendo y que estaba rígida e hinchada, supe que no era una buena señal”, dice el Dr. Smurawa.
Afortunadamente, el Andrews Institute de Children's Health ofrece citas en el mismo día, por lo que el Dr. Smurawa y Noelle lo visitaron para realizar un diagnóstico por imágenes esa misma mañana. Una IRM confirmó el temor del Dr. Smurawa: Noelle se había roto el ligamento cruzado anterior (LCA) y necesitaría cirugía.
“Cuando salí y escuché la mala noticia, mi padre me consoló”, dice Noelle. Pero rápidamente, la hija y el padre decidieron concentrarse en los siguientes pasos.
“Antes incluso de reunirnos con el cirujano, Noelle vio a un fisioterapeuta para comenzar a trabajar en la prehabilitación, o en las maneras en las que podría trabajar sobre su rango de movimiento y fortalecerse antes de la cirugía”, explica el Dr. Smurawa.
El fisioterapeuta ayudó a preparar a Noelle para lo que podía esperar después de la cirugía y le dio ejercicios sencillos para prepararse.
“Estaba un poco nerviosa, pero sabía que estaba en buenas manos”, dice Noelle.
Desde la cirugía hasta el fortalecimiento, Noelle encuentra apoyo
Una semana más tarde, Noelle se sometió a una cirugía para reparar el LCA en el Andrews Institute de Children's Health.
Aunque el Dr. Smurawa había atendido a muchos pacientes que necesitaban cirugía, esta vez vivió toda la situación con los ojos de un padre.
“Te ayuda a entender aún más por lo que pasan los padres”, dice. “Creo que la diferencia de mi perspectiva es que cuando se rasgó el LCA, no solo pensé en lo que sucedería hoy, mañana o en la cirugía, sino que sabía cómo serían los siguientes 12 meses”.
Al comenzar el proceso, Noelle sabía que la recuperación requeriría trabajo, pero admite que no comprendía plenamente la cantidad de dedicación que requeriría.
“Fue sorprendente cuánto esfuerzo se realiza en el proceso de recuperación”, dice Noelle. “Tenía que ser constante. Incluso si omitía la terapia solo una semana, podía ver la diferencia”.
Después de 13 semanas de terapia física, Noelle pasó al programa puente, un enfoque de rehabilitación integrado que combina la terapia física tradicional con el entrenamiento deportivo. Allí, el equipo se centró no solo en la rodilla de Noelle, sino también en estabilizar y fortalecer todo el cuerpo para ayudar en la recuperación y prevenir futuras lesiones.
“Noelle fue una paciente increíble”, dice Seagraves. “Llegaba todos los días lista para trabajar y confió en el proceso desde la etapa inicial de rehabilitación hasta el programa puente”.
Noelle dice que, aunque se perdió la oportunidad de estar con sus compañeras en la práctica y los juegos, encontró fuerza en el apoyo de sus nuevos “compañeros de equipo”, el equipo del Andrews Institute de Children's Health.
“Los terapeutas y entrenadores se toman el tiempo necesario para conocerte”, dice. “Realmente se preocupan, no solo por tu lesión, sino también por tu estado mental”.
También se sintió cómoda al tener a su padre cerca. “A veces, él me visitaba mientras hacía terapia”, se ríe. “Me miraba y decía: ‘¡Lo estás haciendo bien!’, y siempre estaba ahí para apoyarme”.
Regreso a la cancha con confianza
Después de 18 semanas, Noelle se graduó del programa puente y pasó a la última etapa para volver a jugar: el entrenamiento de rendimiento deportivo.
Ahora, Noelle espera con ansias el comienzo del nuevo año escolar y una nueva oportunidad para unirse a sus compañeras de equipo en la cancha.
“Ahora me siento mejor y mucho más fuerte”, dice. “Estoy deseando salir del proceso de recuperación y volver a practicar un deporte. Espero poder rendir tan bien como antes, o incluso mejor”.
El Dr. Smurawa siempre ha sentido pasión por adoptar un enfoque integral para tratar las lesiones deportivas. Pero ahora lo ha vivido con su propia hija. Durante todo el proceso, anima a los padres a estar ahí para sus atletas.
“Una lesión deportiva puede cambiar la vida de los jóvenes atletas”, dice. “Especialmente al principio, pueden sentirse desanimados por tener que estar fuera del juego durante mucho tiempo. Es un proceso gradual, y es importante alentarlos, y como padres, ser su mayor apoyo”.
Obtener más información
El Andrews Institute for Orthopaedics & Sports Medicine de Children's Health, el único instituto pediátrico de su tipo en Texas, busca reducir la cantidad de niños que quedan fuera de la práctica por lesiones. Obtenga más información sobre nuestra amplia gama de servicios disponibles para ayudar a los deportistas a mantenerse saludables y mejorar su juego.
¡Gracias!
Ahora está suscrito al boletín del libro de tácticas de rendimiento.
Children's Health no venderá, compartirá ni alquilará su información a terceros. Lea nuestra Política de privacidad.
