El contacto piel con piel, también llamado método madre canguro, es una forma única para que los padres y los recién nacidos generen un vínculo. En el contacto piel con piel, el bebé, que solo tiene puesto un pañal, se coloca sobre el pecho desnudo de su padre o madre.
“El contacto piel con piel comenzó en Colombia”, explica Lisa Wulz, enfermera registrada, administradora de calidad del Programa Neonatal-Perinatal de Children's Health℠. “No tenían incubadoras para darles calor a los bebés prematuros, por lo que contrataron a mamás para ayudar”.
Los médicos de Colombia notaron importantes beneficios para los bebés prematuros. El contacto piel con piel también puede ayudar a los bebés que nacen a término.
¿Cómo se benefician los bebés prematuros y recién nacidos del contacto piel con piel?
Generalmente, los bebés prematuros que se mantienen en contacto piel con piel con sus madres reciben el alta antes que los bebés que no tienen este tipo de contacto. Las investigaciones también demostraron beneficios adicionales del contacto piel con piel para los bebés prematuros, como:
- Mejor regulación de la temperatura
- Mejores tasas de supervivencia
- Menor riesgo de infecciones y enfermedades
- Aumento de peso
- Aumento de las tasas de lactancia
Con todos estos beneficios, la atención del método canguro no tardó mucho en incorporarse a hospitales de todo Estados Unidos. Y los beneficios no se limitan a los bebés prematuros, sino que se extienden a todos los recién nacidos. Las investigaciones sugieren que el contacto piel con piel ayuda a los bebés durante el período de transición después del nacimiento.
“Para un bebé, pasar de que el cuerpo de su madre se ocupe de todas sus necesidades a que su propio cuerpo tenga que proporcionar oxígeno y encargarse de la circulación y de otras funciones críticas, es una gran transición”, dice Wulz.
¿Pueden las madres y los padres beneficiarse del contacto piel con piel?
Los bebés no son los únicos que se benefician del contacto piel con piel; las madres y los padres también pueden experimentar beneficios para la salud y emocionales gracias a este método.
El contacto piel con piel reduce el estrés de la madre, promueve la recuperación y también puede aumentar la producción de leche materna. En algunos estudios se observó que los padres y madres que utilizaron el método canguro se sienten más seguros en su crianza y presentan menos ansiedad. El contacto piel con piel también promueve el vínculo con el bebé, tanto en la madre como en el padre.
“Las madres tuvieron una mayor sensación de apego a los bebés aunque estuvieran en la UCIN (unidad de cuidados intensivos neonatales)”, dice Wulz. “Y descubrieron que cuando pusieron al bebé en el pecho del papá, también aumentaba el apego y el vínculo con estos”.
¿Durante cuánto tiempo se debe poner en práctica el contacto piel con piel?
Ahora, muchos hospitales promueven el contacto piel con piel a los segundos del nacimiento del bebé, colocando al bebé directamente en el pecho de la mamá, siempre y cuando el bebé esté estable. También fomentan la lactancia materna por primera vez dentro de la hora del nacimiento del bebé.
“Recomendamos que este primer contacto dure al menos una hora porque permite que tenga lugar un ciclo de sueño”, explica Jerithea Tidwell, APRN, PNP-PC y especialista en enfermería clínica del programa neonatal-perinatal.
Aunque no hay muchas investigaciones sobre el contacto piel con piel una vez que los bebés están en casa, puede tener beneficios similares.
“La mayor parte de la investigación sobre el contacto piel con piel se centra en los beneficios en un entorno hospitalario, incluidas la UCIN y la UCI (unidad de cuidados intensivos)”, dice Tidwell. “Sin embargo, ya sea en el hospital o en casa, los padres deberían notar un aumento en el apego, y las madres, un aumento en la producción de leche materna”.
Tidwell y Wulz advierten a los padres que tengan cuidado al practicar el contacto piel con piel en casa y que siempre haya otra persona cuando abracen al bebé.
“La Academia Estadounidense de Pediatría no recomienda quedarse dormido en un sillón con el bebé”, dice Wulz. “Cuando un padre hace contacto piel con piel, es importante tener a otra persona cerca para que lo controle y se asegure de que no se duerma, especialmente en las primeras semanas en casa cuando los padres descansan menos”.
Si bien hay poca investigación sobre los beneficios del contacto piel con piel en bebés mayores, puede disfrutar esta práctica con su hijo durante muchos meses después del nacimiento. Muchos padres siguen practicando el vínculo piel con piel a medida que el bebé crece, especialmente cuando este está molesto o enfermo en casa. “Un bebé conoce el olor y la frecuencia cardíaca de la mamá, y eso le resulta muy relajante”, explica Tidwell.
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Desde el diagnóstico prenatal hasta el parto y la UCIN (unidad de cuidados intensivos neonatales), el equipo colaborador y compasivo de Children's Health℠ está equipado para brindar cualquier atención o tratamiento que su bebé pueda necesitar, desde la etapa fetal hasta los 5 años. Obtener más información sobre nuestros programas de medicina neonatal y perinatal.
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